Des Llanos aux piemonts colombiens

Ce matin, votre transport viendra vous chercher à votre hébergement pour vous conduire à l’aéroport de Bogotá, où vous prendrez un vol à destination de la ville pétrolière de Yopal. Après environ une heure de vol au-dessus de la cordillère Orientale, vous atterrirez au cœur des vastes savanes dorées de Yopal, où votre guide local et votre transport privé vous attendront. Après un court briefing sur le déroulement du voyage, nous prendrons la route vers l’est, traversant différents écosystèmes : savanes, forêts secondaires, prairies et zones de cultures des basses terres, en direction des mythiques Llanos. Plusieurs arrêts seront possibles en cours de route, selon vos envies, pour profiter de nos premières observations des paysages et de l’avifaune locale, notamment autour des nombreux points d’eau. Arrivée en fin de matinée dans notre hato, une ferme traditionnelle d’élevage et d’agropastoralisme. Nous nous installerons confortablement et prendrons le temps de découvrir les lieux. Dans l’après-midi, nous partirons explorer cet écosystème unique de savanes, à la recherche de grands échassiers, limicoles, rapaces et de nombreuses espèces typiquement néotropicales, que nous pourrons observer de près avec jumelles et téléobjectifs : dendrocygnes, râles, jacanas, onorés, donacobes, mais aussi jacamars, cardinaux, martins-pêcheurs, entre autres. En fin de journée, les paysages baignés d’une lumière dorée offriront des contrastes superbes, idéaux pour la photographie ou tout simplement pour profiter d’un moment de calme en pleine nature. Dîner et nuit dans une ferme llanera traditionnelle.

Cette premiere journée nous donnera l'occasion de commencer a explorer en profondeur les plaines orientales des Llanos colombiens. Dans cette zone peu visitée, nous rechercherons plusieurs espèces à l'aire de répartition limitée. Nous espérons également observer une grande diversité d'oiseaux aquatiques, dont le majestueux jabiru, le très prisé sunbittern et le curieux kamichi cornu. S’étendant depuis les piémonts andins orientaux jusqu'à la frontière vénézuélienne, le long du vaste bassin de drainage de la rivière Orénoque, les écosystèmes des Llanos, semblables au Pantanal brésilien, regorgent d’une faune et d’une flore particulièrement faciles à observer. Dîner et nuit à Yopal.

À partir d’aujourd’hui, nous explorerons, sous forme de safari en jeep mais aussi à pied, les différents écosystèmes proches de notre logement afin d’observer les espèces les plus emblématiques et rares de la zone. Au total, près de 470 espèces d’oiseaux sont recensées dans cette région des Llanos colombiens. L’exploration de ces lieux nous fera découvrir des savanes herbacées, des marécages et des forêts-galeries, nous permettant de varier nos observations entre oiseaux typiques – hoatzin, hérons, talève, courlan – et faune locale – primates, reptiles et mammifères tels que le puma. Avant le dîner, nous tenterons d’observer, autour du lodge, certaines espèces nocturnes et crépusculaires, comme l’engoulevent, l’ibijau, ainsi que des ocelots, des renards crabiers et des oncilles. Dîner accompagné de la traditionnelle "Arpa llanera", pour une découverte du folklore à travers musique, poèmes et légendes traditionnels. Nuit dans une ferme « llanera » traditionnelle.

Petit déjeuner aux aurores, suivi d’une exploration autour de notre lodge, où de nombreuses espèces des zones ouvertes et des lisières de forêts peuvent être observées. Parmi les grands troupeaux de bovins et de chevaux, nous aurons également la possibilité d’apercevoir plusieurs grands mammifères, tels que tapirs, capybaras, cerfs du Pérou, tatous à neuf bandes, tamanduas géants, loutres et, avec beaucoup de chance, un jaguar. Notre immersion dans ces lieux magiques ne sera pas seulement naturelle. La culture « llanera », celle des « cowboys » colombiens, est riche en gastronomie, légendes, musique et traditions. Les propriétaires des lieux profiteront des repas pour nous raconter l’origine de ces traditions, le tout accompagné d’un bon verre et d’une bonne viande grillée, spécialité de la région. Dîner dans le même hébergement.

Avant le petit-déjeuner, nous compléterons nos observations autour du lodge, puis nous continuerons notre expédition vers le nord, en direction de Yopal. À partir d’aujourd’hui, les ambiances, paysages et le climat changeront complètement. Bordée de pâturages verdoyants parsemés de termitières, la longue route agréable qui relie Villavicencio aux portes des Llanos nous permettra de poursuivre nos observations, de capturer des paysages en photo et d’admirer de nombreuses scènes rurales. Nous effectuerons un premier arrêt dans la région de Monterrey, où nous aurons probablement l’occasion d’observer et de photographier, le long de la route, certaines espèces typiques des écosystèmes de savanes amazoniennes, dont de nombreux oiseaux comme le surprenant kamichi, les tantales, les hérons, les œdicnèmes et une variété d’ibis, dont le superbe ibis écarlate. Nous concentrerons surtout nos recherches sur les espèces paludicoles, comme le fascinant hoazin huppé. Dîner et nuit dans un hôtel confortable à Yopal.

Départ matinal vers l'ouest pour explorer l'un des principaux hotspots d'observation des écosystèmes de piémont, le Bosque Bavaria, situé à quelques kilomètres de notre hébergement. Ce site rassemble plus de 350 espèces d'oiseaux, dans un gradient altitudinal compris entre 200 et 800 mètres. Ce projet de conservation privée contraste fortement avec les plaines de savanes semi-arides autour de Villavicencio. Ce sera l’occasion de rechercher une avifaune différente : cabézons, trogons, manakins, tangaras et callistes. Nous aurons également la possibilité d’observer de nombreux mammifères, notamment le paresseux, le singe capucin, le saïmiri écureuil, le coati et le tayra. Nous passerons toute la journée le long des sentiers de cette curieuse réserve avant de regagner en fin d’après-midi notre hôtel de charme familial à Restrepo. Dîner libre et nuit dans un hôtel confortable.

Aujourd’hui, il sera temps de rejoindre les Llanos profonds. Depuis Yopal, un long trajet en voiture vers l'est nous attend pour atteindre notre nouvel hébergement et site d’observation, situé loin à l’est de la base des Andes. Plusieurs arrêts réguliers ponctueront notre journée pour . Arrivés à Hato La Aurora,

Cette dernière matinée sera l’occasion de compléter nos observations de l’avifaune locale autour du lodge et le long de la route qui remonte vers la ville de Yopal. En chemin, nous ferons des arrêts pour saisir les dernières opportunités d’observation et de photographie, au gré des rencontres. Nous quitterons ainsi l’Orinoquia et ses vastes étendues de savanes après un « safari » riche en espèces et en souvenirs. En cours de route, vous pourrez également apprécier une dernière fois les paysages spectaculaires et la faune caractéristique de la région. Arrivée à l’aéroport national de Yopal en milieu d’après-midi pour votre vol retour vers Bogotá ou Medellín, selon votre programme d’extension.