Station Biologique du Tiputini

Aujourd'hui, nous mettrons le cap sur la ville de Coca, notre porte d'entrée vers la forêt amazonienne équatorienne. Pendant le vol depuis la capitale jusqu’à la ville de Coca, nous pourrons observer, si le climat le permet, la plupart des volcans enneigés du pays (Option en bus possible plus économique, plus écologique mais plus longue). Une fois à Coca, nous embarquerons enfin sur notre bateau à moteur pour descendre le fleuve Napo dans la spectaculaire Amazonie équatorienne.

Après avoir passé un contrôle de sécurité nous effectuerons une courte traversée terrestre pour rejoindre le bras d’une autre rivière. Nous embarquerons dans une nouvelle pirogue sur les eaux de la rivière Tiputini. Sur cette rivière plus petite, nous aurons l'occasion d'observer certaines espèces présentes dans cet écosystème d'eaux vives si riche en biodiversité. Nous arriverons à la station biologique dans l'après-midi pour une réunion d'orientation sur la station, les projets en cours et les activités à réaliser dans les jours à venir. Le soir, nous pourrons faire notre première sortie nocturne dans la forêt primaire.

Dîner et nuit à la station.

Après le petit-déjeuner, nous commencerons nos recherches. Une marche dans la forêt de Tierra Firme, nous permettra de découvrir les sites d'étude des espèces animales présentes dans cet écosystème. Ce projet de caméras pièges permet de documenter la diversité et l'abondance des mammifères terrestres et des oiseaux au moyen de pièges photographiques depuis 15 ans. Actuellement, ce projet est axé sur la canopée, car il s'agit d'une partie de la forêt extrêmement riche et pourtant peu étudiée. Notre guide naturaliste local nous aidera à rechercher les espèces de mammifères, d'oiseaux et d'herpétofaune typiques de cet écosystème.

Nous mangerons à la station et profiterons des heures les plus chaudes et les moins actives afin de nous reposer un peu. Dans l'après-midi, nous visiterons la lagune pour compléter nos observations de la faune liée aux écosystèmes aquatiques.

Après le dîner, l'un des chercheurs de la station nous donnera une conférence sur le projet de caméras pièges et nous pourrons ainsi notamment profiter des clichés de la faune. Parmi elle, les espèces les plus difficiles à observer comme le jaguar, l’ocelot, le fourmilier géant..., mais aussi les plus photogéniques de la station cerfs, coatis, etc...

Nuit à la station.

Ce matin, nous accompagnerons les chercheurs de la station dans leur suivi de la communauté des primates présents dans la région. Ce projet est dirigé par l'Université du Texas à Austin et l'Université des Andes en Colombie. Il étudie les espèces de grands singes comme le singe araignée et le singe laineux ainsi que les espèces monogames comme le singe saki et certains ouistitis.

L'objectif de ce projet est de générer une base d’informations sur l'écologie de ces espèces, leur comportement, leur démographie, leur structure sociale, etc. Nous accompagnerons les primatologues dans le suivi de certaines espèces dotées de colliers émetteurs. Nous aurons ainsi peut-être la chance de les observer au plus près.

Après le déjeuner, nous effectuerons une sortie sur les sentiers de la station à la recherche d'autres espèces. Le soir, un des chercheurs nous parlera d'un autre projet sur les primates :  l'effet du bruit d’origine anthropique sur les communications acoustiques des primates. L'objectif de cette étude est d'analyser les signaux de communication entre les primates et de mesurer l’impact des sons émis par l'homme lorsqu’ils sont ajoutés à l'environnement. Possibilité ensuite d’une sortie nocturne à la recherche d'espèces d’amphibiens et d’insectes.

Nuit à la station.

Très tôt le matin, nous assisterons au réveil de la forêt, en profitant des vues panoramiques incroyables depuis la tour d'observation. C'est l'endroit idéal pour observer différentes espèces d'oiseaux comme les tangaras, les cotingas, les toucans, les pics... et aussi des primates comme les singes hurleurs, les singes laineux et les sakis. Entre janvier et mars, des chercheurs de l'Université de Floride effectuent une campagne de baguage d'oiseaux. L'objectif principal de ces études est d'obtenir des informations sur la biologie des espèces et de comprendre leurs liens et relations avec l’habitat, à des fins de conservation. L’utilisation de point d’écoute et d’enregistrement de chants d’oiseaux, permet également de comparer la présence de différentes espèces d'oiseaux dans des écosystèmes différents, comme le Varzea et le Tierra Firme.

Déjeuner à la station avant de partir, dans l’après-midi, pour une session de "floating" dans la rivière Tiputini. Au fil du courant, nous aurons l'occasion d'observer des espèces aquatiques comme les dauphins roses et les loutres géantes. La nuit, nous pourrons partir à la recherche de caïmans et de différentes espèces de reptiles.

Nuit à la station.

Après le petit déjeuner, nous profiterons du retour en bateau pour faire les dernières observations.

Arrivée à la ville de Coca prévue à 14h00.

Soirée libre.