Sani Lodge

Pour se rendre au Sani lodge, depuis les quais sur la rivière Napo, le plus important affluant équatorien de l’Amazone, nous embarquerons sur notre pirogue à moteur, pour une descente d’environ trois heures, notre première immersion dans cet univers vert. Après notre arrivée en bordure du Parc National Yasuni sur le territoire de la communauté Sani, nous transborderons sur de plus petites pirogues, puis nous continuerons à la rame, le long de canaux d’eau noire jusqu'à la lagune au bord de laquelle est situé le lodge. Après notre installation dans les spacieuses cabines, notre guide nous fera une présentation du site et un briefing sur le séjour à venir. Cette journée est essentiellement une journée de voyage, mais le long de la rivière Napo (écosystème riverain et « d’eau blanche »), puis le long des étroits canaux « d’eau noire » et autour de la lagune nous aurons l’occasion d’observer nos premières espèces amazoniennes : Hirondelle, Martin- pêcheur, Hérons et Caïmans.

Après un matinal et copieux petit déjeuner, nous nous rendrons en pirogue à rame sur les berges de la rivière Napo. De là nous irons visiter deux « saladeros » : falaises d’argile recouvertes de minéraux que plusieurs espèces de Perroquets viennent ingérer pour faciliter leur digestion (régime alimentaire composé quasiment que de fruits acides et de végétaux). Le premier saladero se situe directement sur une berge découverte du Napo, le second est à l’intérieur de la forêt et présente plus la forme d’une grotte. Il attire des espèces très différentes du premier. En fin de journée, nous reprendrons le chemin des canaux «d’eau noire» appelée ainsi à cause de sa couleur de thé foncé (due aux tannins des feuilles en décomposition lessivées par les pluies amazoniennes et s’accumulant dans les rivières et lagunes) pour de dernières observations : Primates, Reptiles et oiseaux.

Après avoir traversé la lagune, une marche de 20 minutes nous amènera jusqu’à la tour d’observation. Construite sur les flancs d’un Kapokier, ces quelques 35 mètres de hauteur nous permettrons d’avoir une vue imprenable sur la canopée de la forêt amazonienne. Les oiseaux de canopée, celle-ci se situant souvent à beaucoup plus de 30 mètres de hauteur, sont parmi les plus difficiles à observer en Amazonie. La construction de ce genre de tour nous facilite grandement la tâche et nous pourrons observer Toucans, Perroquets, Cabézons, Rapaces en toute quiétude. En milieu de matinée, nous redescendrons au niveau du sol pour une longue marche d’observation en forêt dans un écosystème saisonnièrement inondé : la Varzea. Notre guide local nous présentera un grand nombre de plantes locales utilisées pour la médecine traditionnelle, la chasse ou la confection de vêtements. Après cette introduction à l’ethnobotanique nous retournerons au lodge pour le déjeuner. En fin d’après-midi, nous repartions en pirogue à la recherche de quelques-unes des espèces typiques des milieux aquatiques d’eau noire amazoniens. Après le dîner, nous réaliserons une sortie à la lueur de la torche en pirogue à rames à la recherche de nombreuses espèces nocturnes ainsi que de Caïmans noirs.

Ce matin, nous naviguerons sur la lagune et les nombreux canaux qui la parcourent. Nous partirons à la découverte de l’écosystème d’eau noire et de ses habitants les plus fameux : Hoazin, Loutre géante, Martin-pêcheur, Singe hurleur, Saïmiri écureuil et peut être le rare Singe araignée. Nous découvrirons dans l’après-midi, l’écosystème Terra firme, qui occupe la majeure partie des zones de reliefs. Ces forêts non inondables, constituent une biocénose particulière pour un grand nombre d’espèces. Dans cet univers thermophile, les Philodendrons et autres plantes épiphytes combattent silencieusement pour capter les maigres rayons de soleil. Dans cet enchevêtrement végétal évoluent aussi, insectes, champignons, micromammifères, amphibiens, oiseaux et reptiles. Nous tenterons bien entendu d’observer le Chorongo (Singe laineux) et le Coto (Singe hurleur) mais aussi Sapajous et Tamarins. Dans le même registre, nous ne manquerons pas de chercher certains Dendrobates diurnes, porteur d’un des alcaloïdes les plus puissants au monde. Après le dîner, nous réaliserons une sortie à pied sur un des sentiers à la recherche de la faune nocturne.

Tôt le matin, nous reprendrons nos pirogues à rame pour emprunter les canaux nous conduisant vers la rivière Napo. A cette heure-ci, certains grands mammifères tel le Tapir amazonien traversent ce bras de rivière pour rejoindre leurs zones d’alimentation. Arrivés à la limite du Parc National notre pirogue à moteur nous attendra pour remonter la rivière Napo sur laquelle nous pourrons profiter de nos dernières observations. Arrivée à la ville de Coca vers midi.